Los Ammonites pertenecen a una subclase de moluscos cefalópodos extintos. Destacan por ser los fósiles más abundantes y variados de las Subbéticas Cordobesas, con una vida que se inicia en el período Devónico (hace unos 400 millones de años) y se extingue por completo a finales del Cretácico (hace unos 65 millones de años).

La concha externa, única parte conservada en estado fósil, se caracteriza por su forma de espiral plana, que puede alcanzar hasta dos metros de diámetro. Presenta una gran variedad en cuanto a formas, líneas de sutura y ornamentación, tal como se observa en las denominadas costillas. Éstas eran, sin duda, contrafuertes que les servían para soportar la presión a grandes profundidades. Así pues, cuanto más gruesas y abundantes, a mayor profundidad podía descender el animal en búsqueda de alimento o en la huída de sus depredadores.

Precisamente, la forma de la concha y el tipo de ornamentación que presenta constituyen las principales herramientas de clasificación de los varios millares de especies reconocidas en la actualidad, las cuales se distribuyen de forma variable en unos 1.800 géneros.
Todos los Ammonites eran animales marinos, lo que explica su gran dispersión geográfica. Al no conocerse sus partes blandas por no fosilizarse, su estudio, al igual que el de su modo de vida, se hace por comparación con los nautilóideos, con los que guardan gran similitud. Así, se deduce que debían flotar y nadar por encima de las plataformas continentales o arrastrarse sobre sus fondos, donde caían una vez muertos. Pero, hemos de tener en cuenta que las deformaciones de la corteza terrestre levantaron los sistemas montañosos hace millones de años, quedando al descubierto los sedimentos de mares antiguos y los diferentes moluscos que se encontraban en ellos, petrificándose con el tiempo hasta convertirse en fósiles.

Los Ammonites han sido estudiados con especial atención por los científicos, pues son unos excelentes indicadores de la edad de los suelos, permitiendo dividir el Paleozoico, a partir del Devónico, y todo el Mesozoico. Igual que en el caso de los dinosaurios, se manejan muchas teorías para dilucidar el misterio de su desaparición, entre las que se encuentra la hipótesis del impacto de un gran meteorito en la superficie del planeta.